Alarma cripto: un avance de Google acerca el riesgo de ataques cuánticos

Un equipo de Google Quantum AI encendió las alarmas en la industria cripto al presentar un avance que reduce de forma drástica el costo teórico de atacar los sistemas de encriptación que protegen a las principales blockchains.

Aunque los investigadores demostraron la viabilidad del enfoque, optaron por no divulgar los detalles técnicos que permitirían replicarlo.

El trabajo se centra en la criptografía de curva elíptica, base de seguridad de redes como Bitcoin y Ethereum. Este esquema depende de un problema matemático cuya resolución resulta inviable para las computadoras actuales. Sin embargo, un ordenador cuántico equipado con el algoritmo de Shor podría resolverlo en un tiempo mucho menor.

La novedad radica en la eficiencia. El equipo desarrolló dos circuitos capaces de ejecutar ese ataque con menos de 500.000 qubits físicos, una cifra muy inferior a los aproximadamente 10 millones que se consideraban necesarios hasta ahora. Esta reducción multiplica la preocupación en torno a los plazos reales de la amenaza.

A pesar del impacto potencial, Google decidió no publicar los circuitos. En su lugar, difundió una prueba de conocimiento cero que permite validar el hallazgo sin exponer el procedimiento. La decisión responde a criterios de divulgación responsable: compartir el método completo podría facilitar su uso malicioso.

El estudio también pone en foco la exposición actual del ecosistema. Solo en bitcoin, más de 1,7 millones de BTC se encuentran en direcciones donde las claves públicas ya son visibles, lo que aumenta su vulnerabilidad ante un eventual ataque cuántico. Si se consideran todos los formatos de scripts, la cifra podría ascender a 2,3 millones. Otras redes, como Ethereum o Solana, presentan riesgos similares a través de contratos inteligentes y sistemas de validación.

Ante este escenario, algunas voces del sector advierten sobre la urgencia de actuar. Haseeb Qureshi calificó los resultados como “serios” y remarcó la necesidad de planes de transición inmediatos. Nic Carter, por su parte, describió el informe como “muy aleccionador” y alertó sobre la rapidez con la que evoluciona esta tecnología.

Google ya fijó 2029 como horizonte para migrar sus propios sistemas hacia soluciones resistentes a la computación cuántica. Para el ecosistema cripto, el desafío es similar: adaptar sus mecanismos de seguridad antes de que la capacidad de ataque deje de ser una hipótesis y se convierta en una realidad operativa.

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