USDT o USDC: cuáles son las diferencias y qué dólar digital conviene comprar en Argentina

USDT o USDC es una de las preguntas más frecuentes entre quienes buscan comprar dólar cripto en Argentina. Las dos stablecoins fueron diseñadas para mantener un valor cercano a USD 1 y permiten dolarizar fondos sin comprar billetes, además de transferirlos entre plataformas y billeteras a través de distintas redes blockchain.

La diferencia entre USDT y USDC aparece al analizar quién emite cada activo, cómo están compuestas sus reservas, qué mecanismos existen para canjearlos por dólares, en qué redes funcionan y cuánto cuesta comprarlos o venderlos. Por ese motivo, elegir una stablecoin únicamente por su cotización puede dejar afuera varios factores relevantes.

El mercado también cambió durante 2026. Tether informó que al cierre del segundo trimestre había aproximadamente USD 184.600 millones en USDT emitidos, mientras que Circle mostraba USD 72.300 millones de USDC en circulación al 27 de julio. Al mismo tiempo, USDC ganó terreno en actividad: datos ajustados de Visa Onchain Analytics ubicaron a USDC con cerca del 70% del volumen de stablecoins durante el primer semestre, frente a alrededor del 25% de USDT.

USDT es emitido por Tether. En su último informe del segundo trimestre de 2026, la compañía declaró USD 187.751 millones en activos y USD 183.642 millones en pasivos, lo que dejó un excedente de reservas cercano a USD 4.110 millones. Tether señaló que la mayor parte de sus reservas continúa concentrada en instrumentos líquidos de corto plazo y activos vinculados con deuda del Tesoro de Estados Unidos. El informe fue objeto de una certificación independiente de BDO.

Tether publica informes de reservas trimestrales y en marzo de 2026 anunció además la contratación de una firma de las Big Four para realizar su primera auditoría financiera completa. Sus términos aclaran que las reservas pueden incluir efectivo, equivalentes de efectivo y otros activos.

USDC es emitido por filiales reguladas de Circle y presenta una estructura diferente. Circle afirma que cada USDC está respaldado al 100% por efectivo y activos líquidos equivalentes. La mayor parte de esas reservas se mantiene en el Circle Reserve Fund, un fondo monetario gubernamental registrado ante la SEC que puede invertir en bonos del Tesoro estadounidense de corto plazo, operaciones de recompra y efectivo. El fondo es administrado por BlackRock y sus activos están custodiados por BNY.

Circle publica información sobre sus reservas semanalmente y recibe certificaciones mensuales de una firma contable de las Big Four para comprobar que el valor de los activos de respaldo iguala o supera los USDC en circulación.

USDT sigue siendo claramente mayor por cantidad de tokens en circulación. Ese tamaño explica parte de su presencia histórica en exchanges, mercados P2P y pares de negociación, aunque la liquidez concreta siempre depende de la plataforma y del mercado utilizado.

Tether mantiene USDT en redes como Ethereum, Tron, Solana, BNB Smart Chain, Avalanche, TON, Aptos, Celo, Kaia, Tezos y Polkadot, entre otras. La compañía dejó de emitir o canjear tokens en algunas redes antiguas, por lo que antes de transferir USDT es indispensable verificar que tanto la plataforma de origen como la de destino admitan exactamente la misma blockchain.

USDC tiene una presencia multichain más amplia en términos de emisión nativa. Circle informaba en 2026 soporte nativo en 35 redes, entre ellas Ethereum, Solana, Base, Arbitrum, Polygon, Avalanche, Stellar, XRP Ledger, Sui, Aptos, Optimism y otras.

Esta diferencia importa por las comisiones. El costo de enviar USDT o USDC depende principalmente de la blockchain elegida y de la tarifa que cobre cada exchange. Una transferencia por Ethereum puede resultar bastante más cara que una operación equivalente sobre redes de menor costo, por lo que comparar únicamente el precio de compra de la stablecoin puede llevar a una decisión incompleta.

La cotización también puede inclinar la elección en operaciones minoristas. Durante la mañana del 7 de agosto de 2026, estos son los precios de ambas stablecoins:

USDC cuesta hoy cerca de $AR 6 menos por unidad, una diferencia de aproximadamente 0,38%. Las cotizaciones del dólar cripto cambian constantemente y también varían entre exchanges, por lo que esa relación puede modificarse durante el mismo día. CriptoYa actualiza sus referencias de mercado aproximadamente cada minuto.

Para alguien que simplemente quiere comprar stablecoins con pesos, esta diferencia de precio puede ser más relevante que elegir una moneda por su marca. También hay que observar el spread entre compra y venta, las comisiones de la plataforma y el costo de retirar los tokens hacia una billetera propia.

Existe otra diferencia importante en el mecanismo de canje directo con los emisores.

Tether permite a clientes verificados canjear USDT directamente por moneda fiduciaria, con un mínimo actual equivalente a USD 100.000. La compañía cobra por el rescate el mayor importe entre USD 1000 o el 0,1% de la operación, por lo que este mecanismo está orientado principalmente a operadores de gran escala.

Circle ofrece el canje directo de USDC a través de Circle Mint, que permite convertir USDC por dólares en una relación de uno a uno. Circle Mint está dirigido a clientes institucionales y no está disponible para individuos, de modo que un usuario minorista normalmente compra y vende USDC a través de exchanges, billeteras o proveedores externos.

En Argentina, por lo tanto, un ahorrista minorista depende principalmente de la cotización y de la liquidez que encuentre dentro del proveedor utilizado, tanto para USDT como para USDC.

Que una stablecoin busque cotizar a USD 1 no significa que su precio de mercado esté garantizado permanentemente. En los exchanges, tanto USDT como USDC pueden negociarse temporalmente por encima o por debajo de un dólar cuando cambia la oferta, la demanda o la percepción de riesgo sobre el emisor o sus reservas.

Una caída a USD 0,95, por ejemplo, implicaría una pérdida de aproximadamente 5% para quien tuviera que vender en ese momento. El mecanismo de canje directo y el arbitraje suelen contribuir a recuperar la paridad, aunque para los usuarios minoristas existen limitaciones de acceso a esos mecanismos.

También hay riesgos ajenos al emisor. Una transferencia realizada por la red incorrecta, el envío a una dirección equivocada, una falla del exchange o la pérdida de las claves de una billetera pueden provocar pérdidas independientemente de que USDT o USDC mantengan perfectamente su valor de USD 1.

En Argentina, la Comisión Nacional de Valores regula a los Proveedores de Servicios de Activos Virtuales (PSAV) y exige requisitos relacionados con registro, custodia, ciberseguridad y divulgación de riesgos. La propia CNV aclara que su función alcanza a los proveedores y no convierte a las stablecoins en activos regulados o garantizados por el organismo.

La respuesta depende del uso que se le dará al dólar digital.

USDT mantiene una ventaja de escala, con más de USD 184.000 millones emitidos y una fuerte presencia histórica en exchanges, mercados P2P y redes como Tron. Puede resultar práctico para quien prioriza disponibilidad, negociación frecuente o transferencias entre plataformas que trabajan principalmente con USDT.

USDC ofrece una estructura de reservas más concentrada en efectivo y activos líquidos de corto plazo, certificaciones mensuales y presencia nativa en 35 blockchains. A eso se suma el fuerte crecimiento de su actividad onchain durante 2026.

Para un usuario argentino que busca comprar dólar cripto y conservarlo, la comparación debería comenzar por el precio efectivo de entrada y salida, el spread, la plataforma utilizada y la red disponible. Una diferencia de algunos pesos por stablecoin puede pesar más en una operación minorista que la diferencia de tamaño entre los dos emisores.

USDT y USDC buscan cumplir la misma función básica: representar un dólar dentro del ecosistema cripto. La forma en que llegan a ese objetivo es diferente, y entender esas diferencias permite elegir la alternativa que mejor se adapte al uso concreto.

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