Escándalo: acusan a un agente del FBI de robar casi USD 1 millón en criptomonedas

Un agente del Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos fue acusado de utilizar información reservada de la agencia para apropiarse de casi USD 1 millón en criptomonedas vinculadas con una investigación de contrainteligencia.

El acusado es Patrick Steven Yaroch, quien trabajaba como agente especial supervisor en la División de Contrainteligencia y Espionaje de la sede central del FBI. Los documentos judiciales sostienen que ingresó en sistemas internos del organismo, localizó las credenciales necesarias para acceder a diferentes billeteras y transfirió los activos hacia cuentas bajo su control.

Las billeteras estaban relacionadas con una persona perteneciente a un país que Estados Unidos considera adversario. El expediente no identifica a esa nación y tampoco aporta datos que permitan determinar si se trataba de Rusia, China, Irán, Corea del Norte u otro Estado. Cualquier atribución concreta sería especulativa.

Yaroch habría realizado entre 10 y 12 operaciones desde fines de 2024 o comienzos de 2025. Durante el registro de su vivienda, los investigadores recuperaron USD 925.426,07 en criptomonedas y enviaron los fondos a billeteras controladas por el Gobierno estadounidense.

Yaroch había trabajado en la oficina del FBI en Boston dentro de un equipo dedicado a investigaciones de seguridad nacional. Posteriormente fue trasladado a la sede central de la agencia, donde conservó acceso a información altamente reservada relacionada con casos de contrainteligencia.

Durante una investigación habría obtenido información sobre billeteras utilizadas por una persona asociada con la nación adversaria que aparece mencionada en el expediente.

De acuerdo con la declaración jurada presentada ante un tribunal federal de Virginia, el agente dijo que estaba frustrado porque el FBI no podía o no quería actuar contra determinadas cuentas de criptomonedas. Ante esa situación, habría decidido “tomar el asunto en sus propias manos”.

La acusación sostiene que Yaroch buscó dentro de los sistemas del FBI las claves necesarias para controlar las billeteras. Luego creó cuentas personales y realizó varias transferencias de activos digitales.

El agente habría mezclado las criptomonedas obtenidas con fondos propios. Esa combinación impidió establecer de inmediato cuánto dinero procedía de las billeteras investigadas. Yaroch estimó que la cantidad era inferior a USD 1 millón, mientras que los investigadores encontraron activos por un valor cercano a esa cifra.

La mayor parte de los fondos estaba denominada en stablecoins, activos digitales diseñados para mantener una cotización estable vinculada con monedas tradicionales como el dólar. Los documentos también mencionan una cantidad reducida de bitcoin almacenada en una cuenta de Kraken.

Los investigadores indicaron que Yaroch transfirió parte de los activos hacia una billetera compatible con la red Sui y los depositó en un protocolo de finanzas descentralizadas. Los fondos permanecían bajo su control cuando fueron recuperados por las autoridades.

La investigación comenzó después de que Yaroch hablara con un empleado del Departamento de Justicia y admitiera que había tomado malas decisiones relacionadas con billeteras de criptomonedas.

Según el expediente, explicó que había ingresado en los sistemas del FBI para encontrar las claves que necesitaba y transferir los fondos hacia sus propias cuentas. También expresó que sentía culpa por sus acciones y que necesitaba contar lo ocurrido.

Los investigadores analizaron su teléfono y encontraron un historial de conversaciones con ChatGPT relacionado con el uso de aproximadamente USD 1 millón.

En mayo, Yaroch habría preguntado cómo invertir o gastar esa cantidad para obtener el mayor rendimiento posible. En junio consultó qué podía hacer una persona con ese capital para abandonar Estados Unidos y conseguir residencia o ciudadanía en un país de la Unión Europea.

Entre las respuestas aparecía Portugal como uno de los posibles destinos. Las autoridades también encontraron reservas para un viaje familiar a ese país previsto para septiembre de 2026 y documentos destinados a tramitar un número de identificación fiscal portugués. La existencia de esas búsquedas y reservas no demuestra por sí sola que planeara escapar. Los fiscales las incorporaron a su pedido para mantenerlo detenido durante el proceso.

El FBI inició una investigación interna después de conocer la confesión y colocó a Yaroch bajo licencia administrativa. El 31 de julio, los agentes registraron su vivienda en Ashburn, Virginia, recuperaron los activos digitales y lo detuvieron. La agencia también decidió despedirlo.

Yaroch fue acusado de transporte interestatal de bienes, valores y dinero robados, además de recepción de bienes, valores y dinero robados. Cada uno de los dos delitos contempla una pena máxima de diez años de prisión.

En una solicitud de detención, los fiscales señalaron que el peso de las pruebas era elevado debido a la confesión del acusado. También destacaron que, debido a su cargo, había tenido acceso a información sensible vinculada con algunas de las investigaciones más importantes del país.

La causa continúa abierta y el país relacionado con las billeteras permanece bajo reserva. Tampoco se informó públicamente la identidad de la persona investigada ni el origen exacto de los activos digitales.

Los cargos representan acusaciones que todavía deben probarse ante la Justicia. Yaroch conserva la presunción de inocencia mientras avanza el proceso judicial.

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