Un nuevo informe reveló que hasta el 35% del suministro de Bitcoin podría quedar expuesto a la computación cuántica

Una investigación elaborada por Ark Invest alertó que una porción significativa del suministro de Bitcoin podría quedar expuesta si la computación cuántica alcanza un nivel de desarrollo capaz de quebrar los sistemas criptográficos que protegen la red.

El informe estimó que alrededor de 6,9 millones de BTC, con un valor aproximado de USD 483.000 millones, a una cotización promedio de USD 70.000, podrían enfrentar riesgos en un escenario extremo.

El posible problema se relaciona con la criptografía de curva elíptica, el sistema que permite demostrar la propiedad de los fondos mediante firmas digitales. Bitcoin utiliza el algoritmo ECDSA sobre la curva secp256k1 para proteger las claves privadas de las billeteras. Si los computadores cuánticos alcanzaran suficiente potencia, algoritmos como el de Shor podrían, en teoría, derivar claves privadas a partir de claves públicas, lo que permitiría a un atacante apropiarse de los fondos.

El informe subraya que la exposición no se distribuye de manera uniforme dentro de la red. Cerca de 1,7 millones de BTC se encuentran en direcciones antiguas del tipo P2PK, donde la clave pública ya aparece visible en la cadena de bloques. Muchos de esos fondos se consideran perdidos, por lo que no podrían trasladarse hacia formatos de direcciones más seguros.

Otros 5,2 millones de BTC también se consideran potencialmente vulnerables, aunque en este caso sus propietarios aún tendrían la posibilidad de trasladarlos a estructuras de dirección más modernas antes de que la computación cuántica alcance capacidades críticas. En conjunto, estas cifras representarían cerca del 35% del suministro total de la criptomoneda en un escenario hipotético de ruptura criptográfica.

A pesar de esas proyecciones, los investigadores destacan que la tecnología cuántica actual se encuentra muy lejos de representar un peligro real para Bitcoin.

Los expertos describen la evolución de la computación cuántica como un proceso gradual y no como un evento repentino. “En nuestra opinión, el desarrollo cuántico será una progresión tecnológica gradual, no un repentino ‘Q-Day’, lo que dará tiempo a los mercados y a la red de Bitcoin para adaptarse”, sostienen los autores.

Hoy los equipos cuánticos operan en la etapa conocida como “Noisy Intermediate-Scale Quantum” (NISQ), con menos de un centenar de qubits lógicos y tasas de error elevadas. Romper una clave basada en la criptografía de 256 bits de Bitcoin exigiría miles de qubits estables y miles de millones de operaciones cuánticas fiables, una capacidad que aún no existe.

El informe también plantea que la amenaza podría desarrollarse por etapas. Primero, los avances cuánticos tendrían impacto en áreas como la química y la ciencia de materiales. Más adelante, esos sistemas podrían vulnerar métodos criptográficos más débiles. Solo en fases posteriores podrían atacar el esquema criptográfico de las billeteras de Bitcoin.

Ante esa posibilidad a largo plazo, el ecosistema comenzó a estudiar mecanismos de protección. Entre las propuestas figura la mejora BIP-360, que plantea nuevas estructuras de direcciones resistentes a ataques cuánticos y compatibles con Taproot. La iniciativa busca facilitar una transición hacia criptografía poscuántica si el progreso tecnológico lo vuelve necesario.

Sin embargo, la implementación de cambios de ese tipo requiere consenso dentro de la comunidad de desarrolladores, mineros y usuarios de la red. Además, el ecosistema de Bitcoin incluye billeteras, dispositivos de hardware, exchanges y herramientas que también necesitarían adaptarse.

El informe concluye que la cuestión central no reside en una amenaza inmediata, sino en la carrera entre el avance de la computación cuántica y la capacidad de la red para actualizar su infraestructura criptográfica a tiempo. Según los investigadores, ese proceso podría desarrollarse durante la próxima década o incluso más tiempo.

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